El próximo domingo 31 de mayo, se llevará a cabo en Florianópolis una edición más del Ironman de Brasil.
La historia dice que esta prueba nació en el año 1978, en la isla grande de Hawai -conocida también como «The Big Islan»-, entre la discusión de un grupo de marinos, quienes debatían sobre cuál era la prueba más difícil:
Una competencia de natación de aguas abiertas que se hacía en la isla (con una distancia de 3,8 kilómetros); el campeonato mundial de ciclismo de contra-reloj, que consistía en pedalear 180 kilómetros; o correr una maratón 42 kilómetros. La prueba se realizaba en Honolulu y, por supuesto, se debatía sobre cuál de todos estos deportistas era el mejor o más duro en cada una de ellas.Según se cuenta, entre varias opiniones al respecto nació la idea de juntar las tres pruebas en una sola jornada para realizarlas una tras otra. Es decir, debían nadar, pedalear y correr con un desplazamiento total de unos 225 kilómetros. Con eso se determinarían quién era el atleta mejor preparado y el más duro, en definitiva, un Ironman.Con el paso del tiempo la prueba se fue popularizando y, por lo tanto, empezó a ganar prestigio en los Estados Unidos y en el mundo. Al cabo de unos años se debió reglamentar esta competencia, a la cual no podrían asistir todos aquellos que lo deseaban, sino que se debía clasificar en alguna otra competencia con las mismas características. En otras palabras, se debería clasificar en otra prueba similar para recién tener la posibilidad de participar en Hawai.Por eso, para Sudamérica la prueba de Florianópolis es muy importante, ya que es la única posibilidad de clasificar al mundial de Hawai sin tener que viajar muy lejos.A ella asisten siempre triatletas de varios países del Cono Sur, entre ellos Chile, pero también concurren competidores de todas partes del orbe, atraídos por conocer diferentes lugares del mundo y de paso competir en una de las pruebas deportivas más exigentes.Este año Chile contará con veinticuatro participantes, entre los que estará mi querido amigo Rodrigo Diaz, representando al país y al equipo de Andes Team, entre otros tantos conocidos. Rodrigo ya ha participado en esta prueba, logrando cruzar la meta, una meta que al momento de largar a las 07:00 horas parece tan lejana.Rodrigo corrió el año pasado su primer Ironman -en la categoría 40 a 44 años-, marcando un tiempo total de 10 horas 31 minutos. Esta vez, la competencia arrancará con todo el movimiento a las 05:00 horas, justo cuando se abre el parque y todos los competidores ingresan a chequear sus bicicletas, las que dejaron el día anterior en sus correspondientes lugares y verificar que todo esté en orden.También comienzan con el marcaje en el cuerpo de los números de cada competidor. Por supuesto, que para todos los que alguna vez corrimos un Ironman, la carrera la vivimos desde dos o tres días antes.El 31 de mayo, 1.700 triatletas -entre profesionales y amateur- se lanzarán al agua para completar el primer desafío del día: La natación. Este es un momento difícil, principalmente porque todos quieren obtener una mejor ubicación. Es en ese momento cuando se libra una «batalla inicial», como le llamamos en el mundillo del triatlón. En la que en alguna ocasiones se producen roces, pero nada detiene a un triatleta mentalizado y dispuesto a transformarse en un Ironman. Luego de esta etapa vendrá el ciclismo, donde para algunos realmente empieza la carrera. Para aquellos que la natación no es su prueba favorita, ahora tienen la posibilidad de recuperar posiciones o poner a prueba su potencial durante las cerca de cuatro horas 30 minutos de pedaleo (para los profesionales) o de una hora más (para los amateur).Ojo, que tras siete horas en bicicleta se corta esta etapa y los que no lograron llegar dentro de ese tiempo no se les permite seguir. Esta es una etapa muy dura, y puede ser más aún si uno quema todas sus energías en mantener un ritmo inapropiado.Al finalizar el ciclismo comienza la tercera etapa: La maratón. Para muchos la prueba que define la competencia. Una vez, al australiano ganador de Hawai 2007 se le preguntó: ¿Por qué los atletas amateurs le dedican tanto tiempo a la bici, antes que entrenar la maratón? Entonces, él respondió: «Es un error que cometen muchos atletas, nadie gana un Ironman en bicicleta. Si quieres ganar, mejorar tu performance o tu tiempo total».La relación entre un mal momento en la etapa de ciclismo y en la maratón en términos de tiempos finales, se puede traducir en unos 30 a 40 minutos más teniendo problemas en la bicicleta. Y de dos hasta tres horas teniendo problemas en la maratón. Por eso la última etapa de un Ironman, la maratón, es determinante y muy importante saber correrla para llegar a ella sin agotar todas las energías.Se viene un nuevo Ironman de Brasil, y con él muchos sueños y desafíos. Principalmente, de todos aquellos que participarán en él por tratar de cruzar la meta, convertirse en un hombre de acero y tener la recompensa y satisfacción de ver que todo el sacrificio hecho para poder largar y terminar una carrera durísima valió la pena. Estos valientes no estarán solos tendrán el apoyo -de cerca o de lejos- de familiares, amigos y compañeros de equipo, durante las horas que dure esta nueva edición del Ironman de Brasil.
Jorge Acosta de los Rios
34 años Profesor de Educación Física y Triatleta Profesional,
actualmente es el entrenador de running y triatlón de AndesTeam
Vespucio Runners Team![]()
Felicitaciones a todo el Grupo VRT que fue a Viña y nos represento tan bien. 
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